재료의 용접부위는 보통 강재의 항복점에 가까운 내부 응력이 부분적으로 잔류하여
있고 이 잔류응력을 제거하는 것을 주된 목적으로 행하는 후열처리를 응력 제거 풀림이라고 부른다. 후열처리의 가장 대표적인 작업은 응력제거 풀림인데, 이는 잔류 응력 제거에 유효할 뿐만 아니라 재질과 치수를 안정시키는 효과가 있으므로 ASME,BOILER AND PRESSURE VESSEL CODE에서는 종래의 STRESS RELIEF ANNEALING의 용어 대신에 후열 처리라는 용어를 그대로 사용하고 있다. 후열에 의해 잔류 응력이 완화되는 이유로는 잔류 응력이 있는 용접품 중에는 인장응력 부분과 압축응력 부분이 있어서 서로 끌어 당겨 균형이 되어 있으나 이것을 적당한 고온으로 가열하면 크리이프와 응력 이완으로 소성 변형이 생기기 때문이다. 이외에 내부 왜곡의 회복과 재결정이 생겨 조직이 변화한다.

응력 제거 풀림에 의해 기대되는 효과는 다음과 같다.
*용접 잔류 응력의 제거
*응력 부식에 대한 저항력의 증대
*용접부의 수소 방출에 의한 자체 파괴의 방지
*치수의 빗나감 방지
*용접부의 연성증가
*열 영향부의 뜨임 연화
*너치인성 및 강도 변화

응력제거 풀림의 요소는 다음 각 항을 고려하여 결정한다.
*큰 충격 하중을 받는 것
*격심한 온도 변화를 받는 것
*취성 파괴의 우려가 있는 온도로 사용되고 있는 것
*살 두께가 크고 취성 파괴의 우려가 있는 것
*부속품을 집중하여 부착 용접한 것
*야금학적 견지에서 재질 개선의 필요가 있는 것
*냉간 가공도가 큰 것
*기타 중요도가 큰 것
*극심한 압력 변동을 받는 것

Welded joint contains residual internal stress close to the yield point of general steel partly. Therefore preheat treatment is needed to remove the residual stress.
We name it as stress relief annealing. Stress relief annealing is the main method of preheat treatment. It is not only effective to remove the residual stress but effective to stabilize the nature of material and dimension. Therefore in the case of ASME, BOILER AND PRESSURE VESSEL CODE, instead of STRESS RELIEF ANNEALING used before, preheat treatment itself is being used. The reason residual can be relieved throughpreheat treatment is like this. In the welded material containing residual stress,tension stress part and compressive
stress part are well balanced by pulling each other. Then if this is heated at the
proper high temperature, plastic deformation occurs by creep and stress release.
Because of this, residual stress can be relieved through preheat treatment.
Beside this, the structure become changed due to the recovery of internal
defect and recrystallization.

The expected effect through stress relief annealing is below.
λ The relief of welded residual stress.
λ The increase of resistance toward stress corrosion.
λ The prevention of natural fracture by welded hydrogen exposure.
λ The increase of tenderness in welded part.
λ The prevention of dimension's mismatch.
λ The prevention of tempering tenderness in heat effected area.
λ The change of tenderness and hardness.

We decide the factor of stress relief annealing considering below.
λ Thing that receives big impact weight.
λ Thing that receives rapid temperature change.
λ Thing that is being used with the temperature that tends to cause brittle fracture.
λ Thing that has deep internal thickness and that tends to cause brittle fracture.
λ Thing that was welded together with fittings mainly.
λ Thing that needs the improvement of the nature of material in the view of       metallurgy.
λ Thing that has high degree of cold working.
λ Thing that has extra importance.
λ Thing that receives the rapid change of pressure.